Поворот в ходе войны.
 С конца 1942 г. силы антифашистской коалиции перешли в контрнаступление. Произошел коренной перелом в ходе войны, который завершился полным разгромом агрессоров.
  19 ноября 1942 г. советские войска начали наступление. Под руководством Г. К. Жукова, А. М. Василевского, К. К. Рокоссовского, Н. Ф. Ватутина, А. И. Еременко и других советских полководцев они разгромили противостоящую им в районе Сталинграда группировку войск Германии и ее союзников. Развивая наступление, советские войска освободили значительную часть России и Украины. После поражения под Сталинградом в Германии был объявлен 3-дневный траур. Король Великобритании прислал в дар защитникам Сталинграда почетный меч, а президент Рузвельт от имени народа Соединенных Штатов Америки наградил город на Волге почетной грамотой в честь «славной победы», которая, как говорилось в грамоте, стала «поворотным пунктом в войне Объединенных Наций против сил агрессии».
  Летом 1943 г. окончилась поражением попытка Германии перейти в наступление на советско-германском фронте в районе г. Курска. Отразив наступление, советские войска нанесли поражение основным силам немецкой армии и развернули широкие наступательные действия. Большую помощь советским войскам оказывали партизаны, действовавшие на оккупированной территории СССР. В некоторых местностях существовали целые партизанские районы. На борьбу с партизанами немецкое командование было вынуждено направить около 10% своих сил, находившихся на советско-германском фронте.
  В 1944 г. советское наступление продолжалось. В первой половине 1944 г. были разгромлены немецкие армии под Ленинградом и в Белоруссии, в Крыму и в Прибалтике. Советские войска вышли к границам Советского Союза.
  Одновременно с советскими войсками перешли в наступление вооруженные силы Англии и США. 8 ноября 1942 г. крупный англо-американский десант под командованием американского генерала Д. Эйзенхауэра высадился в Северной Африке, во французских владениях Марокко и Алжир. Находившиеся там французские войска и вишистская колониальная администрация во главе с заместителем Петэна адмиралом Дарланом перешли на сторону союзников. Вскоре Дарлан был убит, и французские власти в Африке возглавил сотрудничавший с американцами генерал Жиро. Взаимодействуя с английскими войсками, наступавшими под командованием генерала Монтгомери из Египта на Ливию, силы, действовавшие под командованием Эйзенхауэра и Жиро, разбили итало-немецкую группировку, состоявшую из 15 итальянских и немецких дивизий. Овладение Северной Африкой имело большое стратегическое значение. Оно обеспечило союзникам контроль над Средиземным морем и открыло им путь для вторжения в Италию.
  10 июля 1943 г. англо-американские войска высадились на юге Италии. Часть руководителей фашистской партии и армии при поддержке короля организовали заговор с целью устранить Муссолини, порвать с Германией и перейти на сторону Англии и США. 25 июля 1943 г. на заседании руководства фашистской партии большинство ее членов неожиданно выразили недоверие Муссолини. Растерявшийся Муссолини поехал с докладом к королю, но по приказу короля был арестован. Король объявил, что он сместил Муссолини и назначил главой правительства бывшего начальника итальянского генерального штаба маршала Бадольо, который немедленно вступил в тайные переговоры с Англией и США.
  8 сентября 1943 г. Италия подписала перемирие и вышла из войны. В ответ немецкие войска оккупировали Северную и Центральную Италию, разоружили итальянскую армию и преградили путь англо-американским войскам, двигавшимся из Южной Италии на север. Возник итальянский фронт, разделивший Италию на две части.
  Посланный по приказу Гитлера специальный отряд немецких парашютистов освободил Муссолини и вывез его в Северную Италию, где Муссолини организовал марионеточное правительство, действовавшее под контролем немецких оккупантов.
  Подъем антифашистского и национально-освободительного движения. Перспектива неминуемого поражения агрессоров, ставшая очевидной после капитуляции Италии, вызвала подъем антифашистского и национально-освободительного движения в оккупированных странах.
  Движение Сопротивления росло и приобретало массовый характер. Различные его группировки объединялись, создавали общие руководящие органы, формировали вооруженные отряды и вели партизанскую борьбу против оккупантов. Активное участие в этой борьбе принимали русские эмигранты и советские граждане, попавшие в плен или угнанные оккупантами на принудительные работы, а затем бежавшие из мест заключения. В общей сложности в зарубежных странах против фашистских оккупантов сражалось более 40 тыс. советских граждан.
  Подавляющее большинство участников Сопротивления добивалось освобождения своих стран, но не хотело возвращения к довоенным порядкам. Все они желали покончить с фашизмом, восстановить и расширить демократические свободы, осуществить глубокие социальные преобразования.
  В Западной Европе наиболее значительным было Сопротивление во Франции и в Италии.
  Во Франции в 1942—1943 гг. все основные организации Сопротивления, в том числе компартия, социалистическая партия, профсоюзы, буржуазно-патриотические группировки, объединились в единый Национальный Совет Сопротивления и признали общее руководство генерала де Голля. На местах стали создаваться Комитеты освобождения, готовившиеся к восстанию и овладению властью.
  В Северной и Центральной Италии после ее оккупации Германией участники Сопротивления приступили к формированию боевых отрядов, которые осенью 1943 г. впервые вступили в бой с оккупантами. Их деятельность координировали комитеты национального освобождения, состоявшие из представителей всех антифашистских партий, в том числе коммунистов, социалистов и христианских демократов.
  Широкий размах приобрело партизанское движение в странах Восточной и Юго-Восточной Европы: Югославии, Греции, Албании, Польше. В Польше большим влиянием пользовались отряды Армии Крайовой, направляемые из Лондона эмигрантским правительством Польши, и отряды Гвардии Лю-довой, созданные коммунистами. В Югославии, Албании и Греции партизанским движением руководили коммунисты и другие антифашистские и патриотические силы, нередко объединявшиеся в народные или народно-освободительные фронты. В труднодоступных горных районах Югославии, Албании, Греции партизанам удалось создать несколько освобожденных районов, где власть фактически перешла в руки партизанских народных комитетов.
  В ноябре 1943 г. на освобожденной территории Югославии был создан Национальный комитет освобождения Югославии во главе с руководителем югославской коммунистической партии Иосипом Броз-Тито. В Албании власть в освобожденных районах осуществляли национально-освободительные советы, где коммунисты часто играли ведущую роль.
  В странах Юго-Восточной Азии, оккупированных Японией, также росло национально-освободительное движение. В Малайе и на Филиппинских островах были созданы вооруженные отряды, боровшиеся против захватчиков. В Индокитае партизанские отряды к концу 1943 г. установили свой контроль над частью территории Северного Вьетнама, создав первые освобожденные районы.
  В Китае компартия участвовала в антияпонской войне, а также продолжала бороться за создание освобожденных районов, в которых существовали свои органы власти, не подчинявшиеся центральному правительству Чан Кайши.
  Коммунистические партии играли в движении Сопротивления выдающуюся роль. Они действовали в различных условиях. Руководство ими со стороны Коминтерна, из одного центра становилось излишним, могло мешать сплочению различных классовых сил в борьбе против фашизма, за демократию. В 1943 г., учитывая новую обстановку, Коминтерн объявил о самороспуске.

Второй фронт в Европе.
  Победы Советской Армии и подъем движения Сопротивления в оккупированных странах изменили отношение правящих кругов Англии и США к проблеме второго фронта. Они не хотели откладывать открытие второго фронта, так как считали, что в противном случае Советский Союз сможет своими собственными силами освободить всю Европу и она окажется под властью коммунистов. Для согласования военных планов главы трех великих держав антифашистской коалиции — Сталин, Рузвельт и Черчилль в ноябре-декабре 1943 г. встретились в столице Ирана Тегеране. Участники Тегеранской конференции договорились открыть второй фронт во Франции к лету 1944 г. Сталин обещал своим союзникам после окончания войны в Европе вступить в войну против Японии.
  На пути в Тегеран Черчилль и Рузвельт остановились в столице Египта Каире и встретились там с главой китайского правительства Чан Кайши. В принятой в Каире декларации США, Великобритания и Китай заявили, что будут совместно вести военные действия против Японии вплоть до ее безоговорочной капитуляции. Они обещали изгнать Японию «со всех территорий, которые она захватила при помощи силы», вернуть Китаю отторгнутые у него Японией районы, предоставить независимость Корее.
  К лету 1944 г. США перебросили в Англию крупные вооруженные силы, которые возглавил генерал Дуайт Эйзенхауэр. Английскими войсками, предназначенными для операций во Франции, командовал фельдмаршал Бернард Монтгомери. Вместе с американскими и английскими войсками к высадке во Франции готовились армия Канады и французские воинские части, сформированные генералом де Голлем.
  6 июня 1944 г., несмотря на низкую облачность и сильный ветер, затруднявшие действия авиации и флота, началась высадка союзных войск в Нормандии, на севере Франции. 6 тыс. кораблей доставили к берегам Франции 4 союзные армии, в состав которых входили 10 танковых дивизий. Гигантская воздушная армада — 11 тыс. самолетов прикрывала десант с воздуха. Немецкое командование, главные силы которого были прикованы к советско-германскому фронту, не смогло предотвратить высадку союзных войск. Не помогла Германии и начатая в июне 1944 г. бомбардировка Англии ракетами Фау-1 и Фау-2, претенциозно названными Гитлером «оружием возмездия». 15 августа 1944 г. еще две союзные армии — американская и французская высадились на Средиземноморском побережье Франции. Второй фронт был открыт.
  В этой обстановке группа немецких офицеров и чиновников организовала заговор против Гитлера, чтобы отстранить его от власти и закончить войну. 20 июня 1944 г. заговорщики предприняли покушение на Гитлера. Участник заговора полковник Штауфенберг, прибывший на доклад в ставку Гитлера в Восточной Пруссии, оставил там бомбу замедленного действия. Бомба взорвалась. Гитлер был контужен, но остался в живых. Почти всех участников заговора арестовали, зверски пытали, а затем казнили.
  Тем временем союзные войска, обладавшие полным господством в воздухе, тройным превосходством в танках и двойным превосходством в артиллерии, начали наступление на Западном фронте. При активном содействии отрядов французского Сопротивления они нанесли крупное поражение немецкой армии во Франции и двинулись на Париж. Участники Сопротивления начали восстание и после трех дней упорных боев освободили основную часть французской столицы. На помощь им пришли воинские части де Голля. 25 августа они вступили в Париж. Режим Виши рухнул. К сентябрю 1944 г. почти вся Франция была освобождена от оккупантов. Власть перешла к Временному правительству, возглавленному де Голлем. На итальянском фронте союзные силы 4 июня 1944 г. вступили в Рим, объявленный «открытым» городом.